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Les îles Hawaii
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Les îles Hawaii
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Comme le disent ses habitants, Maui no ka oi (Maui est la plus
belle). Deuxième plus grande île de l'Etat (la moitié
de la Corse), Maui a la forme d'un grand huit, d'une superficie totale
de 1 884 km2. Maui-Ouest atteint une altitude de 1 764 m et possède
de nombreux pics et crêtes ainsi que de vastes plaines inclinées
sur ses versants nord et sud. On y trouve des ananas et de vastes plantations
de sucre ainsi que des fermes d'élevage. Le tourisme, l'industrie
de la construction et la recherche scientifique représentent également
des activités économiques importantes.
Population : environ 120 000 habitants.
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Volcan Haleakala
Sur la péninsule Est, l'Haleakala, le plus grand volcan assoupi du monde (il ne s'est pas réveillé depuis 200 ans), s'élève à 3 055 m. Au sommet se trouve un cratère d'une circonférence de près de 34 km (traversé par de nombreux sentiers pédestres) et d'une profondeur supérieure à 925 m. Il pourrait contenir Manhatthan. Haleakala signifie "la maison du soleil" en hawaiien. De nombreuses personnes se lèvent à 3 heures du matin pour assister de son sommet au lever du soleil sur le Pacifique. Dès que le jour se lève, on aperçoit les îles de Molokai et Lanai ainsi que les cimes du Mauna Loa et du Mauna Kea sur la Grande île. A Kalahaku Overlook, pousse une des plantes les plus rares au monde, le silverswood ("épée d'argent"), qui ne fleurit qu'une fois et atteint les 3 mètres de haut. Ceux qui aiment le vélo peuvent descendre les 61 km de lacets qui séparent le volcan de la ville côtière de Paia (des minibus vous emmènent au sommet avec le matériel). Pour en savoir plus : site Internet des parcs nationaux américains (en anglais).Cliquer sur l'image pour voir plus de détails. |
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Iao Needle
Le parc d'Etat de Iao Valley est un défilé étroit, couvert de fougères et de mousse que surplombe la Iao Needle, une aiguille rocheuse de 685 mètres de haut. La vallée fut, en 1790, le théâtre d'une bataille sanglante entre le roi Kamehameha et les habitants de Maui. Cliquer sur l'image pour voir plus de détails. |
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Route de Hana
Le village de Hana, perché sur le flanc de l'Haleakala, domine la côte orientale de l'île. On l'appelle "le paradis d'Hana" pour la beauté de ce site niché au fond d'une baie que l'on atteint par une route côtière étroite et sinueuse : 600 virages, 54 ponts (baptisés de noms hawaiiens) dont certains à une seule voie de circulation. Cliquer sur l'image pour voir plus de détails. |
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Seven Pools
7 bassins naturels creusés dans la roche forment des piscines dans lesquelles on peut se baigner. Il pleut quasiment tous les jours de l'année dans cette partie de l'île. Cliquer sur l'image pour voir plus de détails. |
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Lahaina : ancienne ville baleinière
Au milieu du 19ème siècle, l'île était au coeur de l'industrie baleinière du Pacifique, avec le port de Laheina. De décembre à avril, cinq à six cents baleines à bosse migrent de l'Alaska donner naissance à leurs petits au large de l'île. Aujourd'hui, les autorités locales ont pris le relais de Greenpeace pour protéger les baleines des tueurs japonais ou russes (ces pays autorisent encore la chasse à la baleine). Des bateaux partent de Laheina pour aller les observer. Les vieilles maisons de bois de Laheina ont été reconverties en restaurants et boutiques mais la ville a conserve son atmosphère d'antan. On y trouve un vieux banian (en haut à droite), arbre planté en 1873. Cliquer sur l'image pour voir plus de détails. |
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Molokini
Cet ancien cratère immergé, en forme de croissant de lune, foisonne de vie sous-marine. C'est l'occasion parfaite pour faire de la plongée ou admirer des baleines avec leur progéniture (février ou mars). Il est interdit de s'en approcher à moins de 270m sous peine d'amende ! Cliquer sur l'image pour voir plus de détails. |
Vous trouverez d'autres renseignements complémentaires sur le site Internet de Maui (en anglais).
